L’histoire et l’objectif du projet associatif Hybrid Department : Préservation et Recherche .

Introduction : Depuis ses modestes débuts en 2010 sous le nom de « Natural Réunion Seeds », le projet Hybrid Department s’est développé dans le but de préserver et de mener des recherches approfondies sur les variétés de Zamal, une plante traditionnelle de l’île de La Réunion.

Origine du projet : Le fondateur du projet a commencé à collecter des variétés de Zamal après son retour sur l’Ile en 2010. Les premières connaissances sur la culture lui avaient été transmises par un oncle, qui utilisait la plante dans la préparation de  tisanes et rhums arrangés plutôt que pour la consommation directe.

Usages médicinaux et traditionnels : La tisane de Zamal était traditionnellement utilisée pour ses propriétés médicinales, bien que ses effets ne soient pas clairement établis. De même, le rhum de Zamal était employé avec modération pour traiter des symptômes grippaux. Le fondateur du projet, malgré son opposition à la consommation d’alcool, a personnellement utilisé le rhum de Zamal comme remède préventif. L’utilisation médicinale de la plante, notamment pour soulager les symptômes de la dengue et de chikungunya , était une pratique traditionnelle chez les « gramounes », les anciens de l’île.

Évolution vers Hybrid Department : Au fil du temps, le projet a évolué pour devenir Hybrid Department. La préservation des variétés de Zamal s’est avérée complexe en raison de l’hermaphrodisme élevé de ces variétés et de la législation interdisant leur culture. Pour contourner ces obstacles, le fondateur a commencé à croiser les variétés locales avec d’autres variétés comme l’Afghan. Les collaborations avec d’autres passionnés, ont contribué à échanger des connaissances et des génétiques.

Objectifs d’Hybrid Department : Le projet Hybrid Department vise à conserver les génétiques de Zamal, en prévision d’éventuels changements législatifs. L’objectif est également d’explorer le chanvre et ses diverses caractéristiques, en particulier les variétés riches en CBD. Le fondateur émet des doutes sur le caractère endémique du Zamal à La Réunion, suggérant que différentes souches ont été introduites par les arrivants au fil des siècles.

Collaborations et avenir : Le fondateur souhaite collaborer avec d’autres acteurs liés au Zamal, pour analyser les profils génétiques des variétés conservées. Il identifie au moins quatre variétés de Zamal basées sur les microzones climatiques de l’île. Cependant, il souligne la nécessité d’analyses en laboratoire pour confirmer ces distinctions.

Conclusion : Le projet Hybrid Department est le fruit de rencontres, de collaborations et d’efforts personnels visant à préserver et explorer les variétés de Zamal à La Réunion avec un accent particulier sur l’urgence de l’étude génétique. Le fondateur insiste sur l’urgence de cette étude, soulignant que certaines graines récoltées ont déjà plus de 12 ans, nécessitant une exploration génétique au plus vite, tout en agissant dans un cadre légal pour garantir la légitimité des recherches. Alors que la légalité et les usages de cette plante traditionnelle sont complexes, ce projet associatif se positionne comme un défenseur de la préservation génétique, de la biodiversité et de l’exploration des caractéristiques du chanvre dans sa globalité.